Welcome To Sky Valley es una obra increíble de stoner rock que juega con tu mente como debería. Los arreglos siempre evocan imágenes y sentimientos que la banda quiere que veas y sientas. Te lleva de viaje sin que tengas que moverte.
Este álbum fue grabado a principios de 1993, y se programó su lanzamiento a enero de 1994. En un comienzo trabajaron bajo el sello Chameleon Records. Sin embargo, cerró abruptamente y pasaron a formar parte del catálogo de Elektra Records que reprogramó el lanzamiento del disco a marzo de 1994.
El álbum se lanzó originalmente con diez canciones, divididas en tres partes y un track oculto adicional. El motivo de lanzar el disco con el total de las canciones divididas en tres partes es fomentar a los oyentes a experimentar el trabajo completo en lugar de asimilarlo como pistas separadas. Por lo mismo, la banda invita a “escuchar sin distracciones” en la parte posterior de la placa. Puedes ver el orden de canciones en la imagen referencial de “Welcome to Sky Valley”.
Este es el primer álbum de Kyuss con Scott Reeder en el bajo, recordemos que reemplazó en su momento a Nick Oliveri en 1992. También “Welcome to Sky Valley” es el último disco en contar con Brant Bjork en batería, que posteriormente se integró a Fu Manchu.
Cuando tengas dudas o alguien te consulte qué es stoner rock, creo necesario comenzar por este álbum, indudablemente es junto a “Blues for the Red Sun” sus trabajos más prolíficos del género.
Vamos por parte… Claro eso sí, las que definieron ellos al presentar el álbum que comienza con “Gardenia”, está canción a los 25 segundos ya nos muestra que en el bajo se pueden apreciar arreglos distintivos de Scott Reeder. El groove de la obra te incita a mover la cabeza, no de forma frenética, sino más bien de forma paulatina disfrutando el patrón rítmico. “Asteroid” es la siguiente canción, suena en gran parte un juego de efectos en guitarra y melodías que van en aumento y disminución constante en la pista, para finalizar con un crescendo formidable. Luego para terminar el primer acto suena “Supa Scoopa and Mighty Scoop”, a gusto personal es la mejor canción del álbum. En esta canción John Garcia demuestra el talento vocal que es la mezcla perfecta en contraposición a los tonos bajos de la guitarra y el bajo propiamente tal. Los riffs sumados a los cambios rítmicos marcan los puntos altos del trabajo de Kyuss que nos engañan al final del track a tocar falsos finales con silencios extendidos.
Parte dos del tracklist, “100°” otra de las grandes canciones de este disco, los bpm suben considerablemente y se puede escuchar al finalizar la canción el dominio de Josh Homme en guitarra junto a un wah–wah como efecto. “Space Cadet” es totalmente opuesta a la pista anterior, esta obra invita al trance con el agradable sonido que otorgan los instrumentos acústicos, que trazan el eje de la canción junto a la suave voz de García y los arreglos en guitarra de Homme. Para finalizar el acto dos aparece “Demon Cleaner”, canción que Tool tocaba en vivo con leves variaciones en la letra a modo de cover y que también aparece en algunos videojuegos relacionados con el rock. Es una buena canción, sin embargo, creo no es lo más representativo de la banda. Acá está el videoclip de “Demon Cleaner”:
Ya terminando el repaso por el álbum, vamos a la parte tres. Inicia con “Odyssey”, otra de las buenas canciones del disco y que en parte presenta la esencia de la banda en materia sonora. Es una parada imperdible del viaje a Sky Valley de Kyuss. “Conan Troutman” por su parte, inicia potente y pesado. Si prestas atención se escuchan susurros que complementan lo que dice la lírica de la canción. “N.O.” es un caso aparte, es un homenaje a la banda anterior de Scott Reeder llamada Across the River uno de los pilares fundamentales del género musical desértico. La parte tres finaliza de gran forma con “Whitewater”, coescrita por el dúo Bjork – Homme que crea la atmósfera perfecta para dar por terminado el viaje con un apartado instrumental destacable. Mención final “Lick Doo” es una pista oculta que fue incorporada como easter eggs a modo de juego por la banda para los fanáticos, y estos luego convirtieron el letrero Welcome to Sky Valley en lugar de peregrinación por quienes aman el stoner rock.
Puedes escuchar “Welcome to Sky Valley” de Kyuss a continuación: