Cuando uno analiza un disco, se pregunta ¿qué cosas lo hacen grande y lo elevan a un estatus que le permite estar vigente cuatro décadas después? Esta es una pregunta que consideré válida al evaluar “Spellbound”, el segundo álbum de estudio de los británicos Tygers of Pan Tang, el cual fue publicado en 1981 en pleno auge y efervescencia de la llamada New Wave of British Heavy Metal. Y es que hay álbumes que logran generar un impacto tan grande que alcanzan ventas millonarias (en aquel tiempo era así, se vendían millones de discos) y otros que simplemente son grandes discos y probablemente merecieron más atención, como es el caso de “Spellbound”, un disco fascinante que comentaremos a continuación.
La historia del álbum nos dice que para su grabación se integraron a la banda Jon Deverill en la voz, en reemplazo del limitado Jess Cox, y el guitarrista John Sykes que para entonces no tenía la fama que posteriormente lo hizo convertirse en uno de los nombres más respetados del hard rock británico, gracias a su trabajo con Thin Lizzy y Whitesnake. Y qué casualidad, porque el resultado fue completamente distinto a “Wild Cat”, su debut discográfico.
La apertura con “Gangland” ya evidenciaba que estábamos delante de algo especial. Los riffs y la energía que ofrece este tema son desbordantes. No hay pérdida de tiempo con introducciones lentas o atmósferas innecesarias, pues la guitarra de John Sykes golpea de entrada. Es de esos temas que muestran el hambre de una banda joven que quiere comerse el mundo, impulsada por la potente voz de Jon Deverill.
Y hablando de Deverill, es imposible no resaltar su enorme contribución. A través de los distintos temas demuestra que no solo sabía gritar con fuerza, sino que también podía adentrarse en registros más melódicos y emotivos sin que ninguna de las dos facetas sonara forzada. Por ejemplo, en “Mirror”, la balada mejor lograda del álbum, muestra una sensibilidad que pocos esperarían de un disco de metal de principios de los ochenta. Hacia el final, con “Tyger Bay”, una canción más oscura, la interpretación que ofrece es completamente intensa. Esos matices hicieron de Jon uno de los grandes vocalistas de la nueva ola del heavy metal británico.
Ahora, si hay una canción icónica y representativa del disco esa es “Hellbound”. Este tema destaca por su velocidad y los riffs de corte neoclásico, mostrando la evolución del grupo desde un heavy metal primitivo hacia un sonido más virtuoso y acelerado que más tarde influenciaría al speed y al thrash metal.
Por supuesto que el disco no es perfecto, pues si lo dijera estaría cometiendo una deshonestidad. Por tanto, lejos de las hipérboles, es necesario decir que hay momentos dentro de este trabajo que se sienten como relleno o que no aportan de la misma forma que los temas más inspirados. Un ejemplo de esto es la breve instrumental “Minotaur” que realmente no aporta mucho y se siente como innecesaria. También encontramos uno de los momentos más genéricos con “Silver and Gold”, tema que presenta un coro repetitivo sin lograr despegar. Y respecto de las baladas, pueden ser criticadas por algunos al cortar la energía que el álbum construye.
Pero, con sus virtudes y sus defectos, cuesta entender por qué este disco no logró mayor repercusión y no fue más grande de lo que es. Es un disco que tiene gancho, energía, una producción a la altura, un gran trabajo de guitarras y un vocalista excepcional. Mirando atrás, el disco alcanzó el puesto 33 en los listados británicos, un resultado que podría haber sido mejor.
Sin embargo, a pesar de todo y ya pasados más de cuarenta años, hoy se puede seguir sosteniendo que “Spellbound” es un disco que suena tan vivo como en 1981, que los temas no envejecen y que nos recuerda que Tygers of Pan Tang también es un nombre que debe ser reconocido como parte de aquella escena que moldeó y desarrolló el heavy metal.
Los británicos se estarán presentando en nuestro país este jueves 4 de junio en la Sala RBX en lo que será su debut en Chile. Sin duda alguna, será una jornada donde sonarán los grandes clásicos de “Spellbound” y que harán vibrar a los fanáticos nacionales.
Información del show:
- Fecha: Jueves 04 de junio de 2026
- Lugar: Sala RBX (Av. Vicuña Mackenna 1220, Santiago)
- Entradas: Disponibles a través de Passline
- Produce: Chargola Pro y PowerProds
